"שיני חלב" הוא שמן העממי של שיני הילדות  (Baby teeth, Deciduous teeth, Milk teeth, Temporary teeth or Primary teeth) וזהו הכינוי לאותן שיניים קטנות הבוקעות בילדות ונושרות תוך כדי החלפתן במהלך בקיעת השיניים הקבועות.

התארגנות ובניית שיניים אלו מתחילה עוד מתקופת ההריון ונמשכת בבקיעת השיניים, בדרך כלל בין הגילאים חצי שנה לשלוש. שיניים אלו נושרות בדרך כלל, על פי סדר קבוע, בין הגילאים 6-14 ובאותה תקופה נקרא המשנן מעורב (קבועות וחלביות יחדיו) ואחרי נשירתן נשארות בדרך כלל רק השיניים הקבועות (המשנן הקבוע).

מאפייני שיני החלב בהשוואה לשיניים הקבועות
1) יש רק 20 שיניים חלביות בפה של ילד - 2 חותכות, ניב אחד ושני טוחנות בכל רבע פה, לעומת 32 שיניים קבועות בפה של בוגר - 2 חותכות, ניב אחד, 2 מלתעות ושלוש טוחנות בכל רבע פה.
2) שיני החלב קטנות יותר מהשיניים הקבועות.
3) שיני החלב בדרך כלל בהירות יותר מהשיניים הקבועות.
4) שיני החלב בדרך כלל מרווחות יותר מהשיניים הקבועות (קיים מרווח בין שן לשן).
5) שכבת האמייל דקה יותר בשיני החלב, מה שגורם לפגיעות גבוהה יותר של השיניים לעששת ויצירת חור אשר זקוק לטיפול.
6) שכבת הדנטין דקה יותר בשיני החלב, מה שגורם לפגיעות גבוהה יותר של מוך השן ויצירת פגיעה עצבית אשר זקוקה לטיפול.
7) השורשים של שיני החלב דקים ועדינים יותר.

מהם התפקידים של שיני החלב ?

1) אכילה - חיתוך ולעיסת המזון.
2) הגייה ודיבור.
3) חברתי - אסתטי.
4) שומר מקום טבעי לשיניים הקבועות.

המלצה מהרופא...
שיני החלב אמנם מתחלפות בסופו של דבר אך זאת הזדמנות מצויינת של ההורים, להקפיד ולהדריך את הילד לשמירה על בריאות שיניו, לא להזניח ולטפל בעת הצורך על מנת לשפר את המצב בילדות ולעתיד טוב יותר של המשנן הקבוע.

נערך ע"י: דר' אורי שפריר - רופא שיניים - מרפאת שיניים "פה אחד" גדרה