חוסר שיניים הוא בעיה נפוצה וההערכה היא שכ- 75% מהבוגרים בארה"ב בני 45 איבדו לפחות שן אחת וכ- 25% מבני 75 איבדו כל השיניים שלהם.

במצב בו יש שן שבורה או הרוסה, חסרה שן או יותר בקשת השיניים, אם בעקבות הזנחה, עקירה או בגלל חוסר מולד, עומדות בפנינו שתי אפשרויות:

1. להישאר כך - הטיפול הנוח, הזול והקצר ביותר בטווח המיידי, אך כמובן גורם לטיפול גדול יותר, מורכב והיקר ביותר בהמשך.

2. לטפל ולשקם בהקדם - רפואת השיניים יכולה לעזור ולשחזר את השיניים שפגועות או חסרות על ידי מספר תהליכי שיקום.

הצורך בשיקום השיניים נובע מהרצון להסדיר ולהשיב את אחד או כמה מהבאים:

1. החזרת האסתטיקה - כששן קדמית חסרה החיוך נפגע ביותר וכששן או שיניים אחוריות חסרות תתכן פגיעה במראה הפנים כולו, בעקבות קריסת הרקמה הרכה עקב חוסר תמיכת השיניים בשפה ובלחיים.
2. החזרת יכולת השימוש - כששן קדמית הרוסה או חסרה, צורת הדיבור והקולות שלנו עלולים להשתנות וכששן או שיניים אחוריות חסרות, יכולת הלעיסה יורדת וצורת הלעיסה משתנה דבר הגורם להשתלשלות של פגיעות נוספות בגוף.
3. שמירה על איזון - צורך לשמור על איזון במערכת הלעיסה, אשר מופר בעת חוסר שן/שיניים. כלומר, בטווח המתמשך, כששן חסרה, השיניים הסמוכות נוטות לכיוון אזור החסר והשן הנגדית בוקעת לתוך החסר. דבר זה עלול להביא לשינויים שיביאו להתפתות עששת, טראומה סיגרית, שחיקה מואצת, ניידות שיניים ואף בעיות במפרק הלסת.

חשוב לזכור, שמערכת הלעיסה בה שן או שיניים חסרות שזקוקות להשלמה ומכל סיבה שהיא לא מבוצע הטיפול, המערכת אינה מחלימה מעצמה, כך שבסופו של דבר המצב ילך ויחמיר ונצטרך לשקם אותה בצורה מורכבת יותר על ידי שיקום נרחב ומסובך יותר. הטיפול השיקומי לצורך השלמת השן, במצב הראשוני לאחר העקירות, הוא השמרני ביותר, באם לא יבוצע בזמן, עלול הדבר להביא לטיפול נרחב, מורכב, ארוך ויקר הרבה יותר.

דרכי השיקום המשמשות לתיקון שן או השלמת שיניים חסרות, מפורטות בטבלה הבאה: